システムエンジニアとして広く仕事を担うことになる場合には、職場での役割は開発における最も重要なものとなります。
クライアントに対するヒアリングを行って問題を明確化し、その解決案を発案するというプロジェクトの考案から担うことになる場合もあります。
そういったクライアントとの協議を経て得られた原案をより掘り下げて具体的なプランにし、情報技術を用いて実際に解決するためのシステムを考えて仕様書を作成するというのが、システムエンジニアとしての大きな仕事となります。

そして、その仕様書に従ってプログラマがシステムを開発することによって、プロジェクトが完成に向かうのです。独創性や新規性といった、新しいシステムの開発において中心となる部分を握っていることから、プロジェクトの評価においても重要な役割を果たす職業となっています。
こういった状況は独立してシステム開発に携わる場合にも同様の傾向があります。

しかし、プロジェクトを一人で動かすことになるため、クライアントに対するヒアリングからプログラミングに至るまで全てを一手に担う必要が生じるという点において、幅広いスキルが要求されることになります。

一方で、一人で仕事を担うことにより一貫性をもってシステム開発を行うことができ、開発段階で様々な変更を加えていくことが容易な面があります。
その臨機応変な変更が可能な点が、独立してシステムエンジニアを行うことによって果たせるようになる役割です。もし、システムエンジニアとして独立を考えているようであれば、まずはこちらを覗いてみて心の準備をしておくといいでしょう。